Структура горнодобывающей корпорации Rio Tinto — компания RTA Holdco Australia 5 Pty Ltd — подала апелляционную жалобу на решение Арбитражного суда Калининградской области о взыскании в пользу «Русала» 104,75 млрд рублей. Соответствующая информация содержится в базе данных арбитражных судов. Рассмотрение апелляции назначено на 16 февраля и пройдет в Тринадцатом арбитражном апелляционном суде в Санкт-Петербурге. Таким образом, дело, уже ставшее одним из самых заметных корпоративных споров с участием иностранных компаний в российской юрисдикции, получит продолжение.
Решение первой инстанции было вынесено 11 декабря прошлого года. Арбитражный суд Калининградской области полностью удовлетворил иск «Русала», признав обоснованными требования российской алюминиевой компании. Ответчиками по делу выступают сразу несколько структур, связанных с проектом Oyu Tolgoi и группой Rio Tinto: Oyu Tolgoi Netherlands B.V. (Нидерланды), THR Oyu Tolgoi Ltd (Британские Виргинские острова), а также австралийские Rio Tinto Aluminium Limited, Rio Tinto Aluminium (Holdings) Limited, Rio Tinto Limited и RTA Holdco Australia 5 Pty Ltd. В качестве третьих лиц в процессе участвовали Queensland Alumina Limited (QAL, Австралия) и дочерняя компания «Русала» Alumina and Bauxite Co., зарегистрированная на Британских Виргинских островах.
Ключевым элементом спора является австралийский глиноземный актив QAL, в котором «Русалу» принадлежит 20%. Предприятие способно производить до 3,95 млн тонн глинозема в год и долгие годы играло важную роль в сырьевом обеспечении российского алюминиевого гиганта. Однако ситуация кардинально изменилась весной 2022 года, когда правительство Австралии ввело санкции против России. После этого Rio Tinto взяла под контроль 20-процентную долю «Русала» в QAL, а российская компания фактически утратила доступ к поставкам глинозема с этого предприятия.
«Русал» пытался оспорить действия партнеров в австралийской юрисдикции, указывая на нарушение договорных обязательств и на неправомерность прекращения поставок сырья. Однако в феврале 2024 года Федеральный суд Австралии отклонил иск компании. Судья пришел к выводу, что введенные Австралией санкции против России являются достаточным основанием для признания форс-мажора по контрактам с «Русалом». Таким образом, в Австралии позиция Rio Tinto и QAL была признана соответствующей национальному праву и санкционному режиму.
Представители Rio Tinto и Queensland Alumina ранее заявляли, что планируют продолжать деятельность с учетом того, что «Русал» лишен возможности получать поставки глинозема и бокситов до тех пор, пока действуют санкции. Австралийское правительство, объясняя введение ограничений в 2022 году, подчеркивало, что на Австралию приходилось почти 20% поставляемого в Россию глинозема. Прекращение экспорта ключевых компонентов для производства алюминия, по мнению властей страны, должно было ограничить выпуск металла в РФ, который имеет значение в том числе для оборонной промышленности.
Санкционное давление привело к серьезным изменениям в цепочках поставок «Русала». В тот же период компания лишилась доступа к Николаевскому глиноземному заводу, и в совокупности Австралия и НГЗ обеспечивали около 40% потребностей группы в глиноземе. В ответ «Русал» был вынужден оперативно перестраивать логистику и искать альтернативные источники сырья. Недостающие объемы — порядка 1,4 млн тонн глинозема в год — компания начала закупать в Китае, Казахстане и Индии.
Параллельно «Русал» взял курс на укрепление собственной сырьевой базы за счет участия в зарубежных активах. В рамках этой стратегии было достигнуто соглашение о приобретении 30% китайского производителя глинозема Hebei Wenfeng New Materials Co. Стоимость этой доли составила $316 млн. Кроме того, компания договорилась о покупке до 50% индийской Pioneer Aluminium Industries Limited: за 26% акций в рамках первого этапа сделки «Русал» заплатит $243,75 млн с учетом корректировок на оборотный капитал и долг, а последующие этапы будут оплачиваться пропорционально приобретаемой доле.
Апелляция Rio Tinto на решение калининградского арбитража отражает сохраняющуюся напряженность вокруг последствий санкций и их правовой оценки в разных юрисдикциях. Для «Русала» российский суд стал площадкой, где компания смогла добиться компенсации за утрату доступа к стратегически важному сырью, тогда как иностранные суды заняли противоположную позицию. Итог рассмотрения жалобы в Санкт-Петербурге может стать важным прецедентом для других корпоративных споров с участием иностранных структур и санкционных факторов.